Con le “focareddhe”, falò fatti di fascine di ulivo dedicati a  S. Antonio Abate, il 17 gennaio inizia tra maschere, canti, suoni e balli il tradizionale Carnevale di Gallipoli dando vita a feste di piazza e serate in maschera molto divertenti.

I più attesi sono gli ultimi giorni di carnevale, due giornate il cui la città si riempie di turisti e visitatori anche stranieri.

In queste due giornate ricche di maschere e coriandoli nel pomeriggio si assiste  alla magnifica sfilata di gruppi mascherati e carri allegorici, grandi costruzioni di cartapesta che satiricamente raffigurano fiabe, storie di vita quotidiana o personaggi della politica e dello spettacolo a cui i maestri cartapestai per la loro realizzazione lavorano un anno intero.